肺の動き

普段どうやって呼吸しているかなど、あまり考えませんね。

実は、肺には自力で膨らむ力はありません。

どんな風に動いているかを知ると、楽な呼吸、良い呼吸のヒントになりそうです。

肺は、胸骨・肋骨・胸椎（背骨の一部の12個）で囲まれた胸郭というカゴ型の骨組みの中にあります。

胸郭には様々な筋肉が付いていて、下面は横隔膜でお腹と仕切られています。

この胸の空間＝胸腔を拡げたり縮めたりする筋肉の動きが、呼吸のカギになります。

息を吸うときは、横隔膜や肋間筋が胸腔を拡げます。

閉じた空間が拡がるとそこの圧力は低くなる（陰圧）ので、肺は周りに引っ張られて膨らみます。

そうして空気が入ってくる仕組みです。

息を吐くときは、肺自身が元に戻ろうとして縮む力で空気を吐きます。

自然に吐くときはあまり使っていませんが、胸腔を縮める役目の筋肉もあります。

胸やお腹をグッと絞ると、吐いた後でも更に吐き出すことができますね。

このように、肺の動きは受動的なのです。

参考　模型で見る呼吸のしくみ　NHK for School

という訳で、良い呼吸のためには、胸郭の動きを良くしたい。

呼吸しながら、肩を上げ下げしたり、背中を丸めたり胸を張ったり、上半身を左右に倒したりねじったりすると、呼吸に関係する筋肉のストレッチになるので、息がしやすくなるのがわかります。

肋骨の間や胸の骨の継ぎ目に指を当てたり擦ったりするのも、とても良いケアになります。

また、私がときどきするのは、普通に息を吸ったあと更にまた吸って止めて、グッと胸腔に圧をかけてみること。

胸の骨の継ぎ目がミシミシっと動き始めるような感覚があります。

これは、膨らませた風船を揉むパターンです。

少し上級になると、息を吸わずに胸腔を拡げて、陰圧で刺激してみること。

こっちは膨らませる前の風船を揉む感じなのですが、出来る方いらっしゃるでしょうか？

こんなことをやってみると、息が深く楽に入るようになります。

風船を揉んで柔らかくすると、楽に膨らむのと同じです。

歳を重ねたり、寒さだったりで、

「肋骨の間が痛くて･･･・。」

という声を、このところ続けて聴きました。

呼吸が浅くなりがちな季節、ちょっとしたケアで取り戻せるものもあります。

肺の動きに少し意識を向けて見られるのはいかがでしょうか。